Τι ειναι Γεωπάρκο
Ένα Γεωπάρκο είναι μια ενιαία, ενοποιημένη προστατευόμενη περιοχή με διεθνούς γεωλογικής σημασίας τοποθεσίες, εντός της οποίας επιδιώκεται η αειφόρος ανάπτυξη και η οποία περιλαμβάνει τον τουρισμό, τη διατήρηση, την εκπαίδευση και την έρευνα που αφορά όχι μόνο τη γεωλογία αλλά και άλλες σχετικές επιστήμες.
Είναι περιοχές που διαθέτουν μνημεία γεωλογικής κληρονομιάς παγκόσμιας αξίας, ταυτόχρονα όμως περιλαμβάνουν περιοχές με ιδιαίτερη φυτική και ζωική βιοποικιλότητα, αλλά και σημαντικά πολιτιστικά μνημεία και μας βοηθούν στην κατανόηση και αντιμετώπιση των σύγχρονων περιβαλλοντικών προβλημάτων του πλανήτη στον οποίον ζούμε, αναδεικνύοντας όλες τις πτυχές της φυσικής και πολιτιστικής μας κληρονομιάς, με ύψιστο σκοπό τη διαχείριση της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς ως μοχλό βιώσιμης τοπικής ανάπτυξης για την απόλυτη προστασία και ανάδειξη του συνόλου της κληρονομιάς αυτής. Τα Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO αποτελούν την νεότερη κατηγορία περιοχών που αναγνωρίζονται από την UNESCO.
Το Γεωπάρκο Χελμού-Βουραϊκού
Το Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Χελμού-Βουραϊκού απλώνεται στη Βόρεια Πελοπόννησο σε μια έκταση 647 τ.χλμ. Πρόκειται για μια ορεινή περιοχή η οποία φιλοξενεί 27.000 κατοίκους διάσπαρτους σε χωριά και κωμοπόλεις, ανάμεσα σε ψηλά βουνά και βαθιές κοιλάδες ποταμών. Είναι μέλος του Ευρωπαϊκού και Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων ήδη από το 2009, και εντάχθηκε στο πρόγραμμα της UNESCO το 2015, εξαιτίας ενός συνδυασμού ποικιλόμορφων γεωλογικών, φυσικών και πολιτιστικών στοιχείων που του χαρίζουν τον μοναδικό χαρακτήρα του. Μέχρι σήμερα, έχουν οριστεί 40 διαφορετικοί γεώτοποι και 7 γεωδιαδρομές στα οποία ο επισκέπτης μπορεί να περιηγηθεί, μαθαίνοντας για την ξεχωριστή γεωλογία του τόπου, την πλούσια βιοποικιλότητα, την ιδιαίτερη πολιτιστική ιστορία του και την ανθρώπινη δραστηριότητα.